随着我国人口老龄化趋势日益加剧，老年人的精神障碍越来越受到医学界和社会的关注。在各种老年精神问题中，老年抑郁症占有很大比例，发病率较高，国外统计，65岁以上的老年抑郁症发病率在10％左右，我国的一些小规模调查显示老年人抑郁症的发病率接近7％，这两个数字已经远超过了心脑血管病的发病率。
老年抑郁症患者中在60岁以后才发病的占大多数，而在青年或中年初次发病到老年期又复发的占少数，这与老年抑郁症的发病原因有密切关系。大多数老年抑郁症是继发于某些疾病，如脑中风、癌症等。一些基础研究显示老年人神经系统的代谢和某些“递质”变化使老年人容易患抑郁症。此外，老年人的心理适应机制和防御能力也减弱。在生理和心理功能都“老化”的基础上，如果再遇到经济困难、丧偶、得不到子女的赡养、缺乏与社会交流等社会心理应激因素的困扰，老年人患抑郁症的可能性将大大增加。
患抑郁症的老人除了精神压抑、情绪低落、悲观、否定自己、经常内疚、爱生闷气、思虑过度、失眠、多梦、头昏、健忘等主要的精神症状外，还伴有厌食、喉部阻塞感、恶心、呕吐、腹胀、便秘等消化道症状。一部分老年抑郁症患者终日惶恐不安、坐卧不宁。另一些患者对外界事物漠不关心，容易被误认为是智力减退或老年痴呆。
老年抑郁症容易诱发脑中风、骨质疏松、反复发作的心脏病等，其最大的危险是在抑郁发病时有自杀倾向，应予以特别的注意和防范。俗话说“心病还要心药解”“解铃还需系铃人”，对付抑郁症或抑郁情绪，关键还在于自己的心理调节，必要时应求助于心理医生或服用抗抑郁药。
首先要做的是以宽容的态度正视现实，既要宽容别人，也要宽容自己，做到“知足常乐”。其次，当碰到不如意的事情时，不要自我压抑，而应该采取疏导的方法，寻找一种恰当的方式使自己的消极情绪得到发泄。找一个可以信任的亲人、朋友，向其倾诉自己的苦衷，把烦恼一吐为快，同时也可以听一听朋友的劝导和安慰。这样做使郁闷的心情得到宣泄，有助于平和你不安的心境、重获心理上的平衡。如果条件允许，不妨暂时离开平时的生活环境外出旅游，让身心融入大自然的怀抱。
自己不能摆脱负性心理困扰的时候，就有必要向心理医生进行咨询、接受心理治疗。正确的心理学干预不仅是一种直接的治疗而且能增加心理承受能力和心理调节能力，使人们尽快恢复心理平衡和心理健康。对于一些比较严重和顽固的抑郁症，如果不及时缓解，容易出现意外情况，有必要在医生指导下服用抗抑郁药。随着我国人口老龄化趋势日益加剧，老年人的精神障碍越来越受到医学界和社会的关注。在各种老年精神问题中，老年抑郁症占有很大比例，发病率较高，国外统计，65岁以上的老年抑郁症发病率在10％左右，我国的一些小规模调查显示老年人抑郁症的发病率接近7％，这两个数字已经远超过了心脑血管病的发病率。
老年抑郁症患者中在60岁以后才发病的占大多数，而在青年或中年初次发病到老年期又复发的占少数，这与老年抑郁症的发病原因有密切关系。大多数老年抑郁症是继发于某些疾病，如脑中风、癌症等。一些基础研究显示老年人神经系统的代谢和某些“递质”变化使老年人容易患抑郁症。此外，老年人的心理适应机制和防御能力也减弱。在生理和心理功能都“老化”的基础上，如果再遇到经济困难、丧偶、得不到子女的赡养、缺乏与社会交流等社会心理应激因素的困扰，老年人患抑郁症的可能性将大大增加。
患抑郁症的老人除了精神压抑、情绪低落、悲观、否定自己、经常内疚、爱生闷气、思虑过度、失眠、多梦、头昏、健忘等主要的精神症状外，还伴有厌食、喉部阻塞感、恶心、呕吐、腹胀、便秘等消化道症状。一部分老年抑郁症患者终日惶恐不安、坐卧不宁。另一些患者对外界事物漠不关心，容易被误认为是智力减退或老年痴呆。
老年抑郁症容易诱发脑中风、骨质疏松、反复发作的心脏病等，其最大的危险是在抑郁发病时有自杀倾向，应予以特别的注意和防范。俗话说“心病还要心药解”“解铃还需系铃人”，对付抑郁症或抑郁情绪，关键还在于自己的心理调节，必要时应求助于心理医生或服用抗抑郁药。
首先要做的是以宽容的态度正视现实，既要宽容别人，也要宽容自己，做到“知足常乐”。其次，当碰到不如意的事情时，不要自我压抑，而应该采取疏导的方法，寻找一种恰当的方式使自己的消极情绪得到发泄。找一个可以信任的亲人、朋友，向其倾诉自己的苦衷，把烦恼一吐为快，同时也可以听一听朋友的劝导和安慰。这样做使郁闷的心情得到宣泄，有助于平和你不安的心境、重获心理上的平衡。如果条件允许，不妨暂时离开平时的生活环境外出旅游，让身心融入大自然的怀抱。
自己不能摆脱负性心理困扰的时候，就有必要向心理医生进行咨询、接受心理治疗。正确的心理学干预不仅是一种直接的治疗而且能增加心理承受能力和心理调节能力，使人们尽快恢复心理平衡和心理健康。对于一些比较严重和顽固的抑郁症，如果不及时缓解，容易出现意外情况，有必要在医生指导下服用抗抑郁药。
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